iNational Museum of Natural HistoryNational Mall
Extinction des feux : Retrouver notre ciel nocturne (Lights Out: Recovering Our Night Sky)
La disparition de l'obscurité : la Lune, une myriade d'étoiles et la Voie lactée, la manière dont la pollution lumineuse perturbe la faune nocturne et les initiatives citoyennes pour reconquérir la nuit. Jusqu'en décembre 2026.
À voir aussi à Washington
Vingt oiseaux gisent sur le dos dans une vitrine, des fauvettes disposées en éventail autour d’un épervier de Cooper. Des bénévoles des programmes Lights Out de Washington et de Baltimore les ont ramassés à l’aube sur les trottoirs du centre-ville, après qu’ils eurent percuté des bâtiments éclairés. C’est la vitrine la plus sombre d’une exposition qui invite surtout à lever les yeux.
On entre dans une longue galerie tamisée, peinte dans des tons bleu nuit et gris, avec une entrée à chaque extrémité. Le parcours commence du côté de la rotonde, au-dessus de l’éléphant. À mi-chemin, un espace de projection fait passer un paysage peint du coucher du soleil à la nuit et allume au plafond de petites ampoules qui figurent les étoiles, dans un programme d’un peu moins de 12 minutes. Hyperallergic souligne le contraste entre la « stupeur primordiale » que suscite un ciel sombre et l’« horreur quotidienne » que la lumière électrique inflige aux autres espèces. Un bousier en bronze que l’on peut toucher explique que certains bousiers africains s’orientent grâce à la Voie lactée — ce qui ne les mènerait nulle part sur le Mall.
L’exposition est gratuite, sans billet, au deuxième étage, jusqu’en décembre 2026.
À ne pas manquer
Les oiseaux victimes de collisions avec les fenêtres
Repérez vingt fauvettes, une bécasse et un épervier de Cooper, couchés sur le dos dans une même vitrine. Tous ont été ramassés sur des trottoirs de Washington et de Baltimore après avoir percuté des bâtiments éclairés pendant leur migration.
Milky Way, Starry Night #2
Dans cette œuvre de perles, l’artiste gwich’in Margaret Nazon fait courir sur un tissu noir des rangées de perles de verre bleues, blanches et noires qui dessinent la Voie lactée, avec la ceinture d’Orion figurée par trois grandes étoiles bleues.
Le théâtre du ciel nocturne
Sur un écran de 21 pieds, le jour décline sur un paysage peint jusqu’à la nuit, tandis que de petites ampoules s’allument au plafond pour figurer les étoiles. Le programme, avec narration, dure un peu moins de 12 minutes.
Zion et Las Vegas, côte à côte
Deux photographies près de l’entrée : la Voie lactée qui s’arque au-dessus des sommets de Zion, et Las Vegas, à 160 miles de là, sous un voile gris sans étoiles.
Petite histoire de l’éclairage
Cinq vitrines retracent l’histoire de l’éclairage, d’une torche en bois de candélabre des Yaquis à une lampe romaine en bronze dotée d’une poignée en forme de tête de cheval, jusqu’aux LED. Dans le ciel peint au-dessus de chaque vitrine, les étoiles se font de plus en plus rares.
Idéal pour
- Culture à petit prix
- Passionnés
- Jours de pluie
À éviter si
Vous venez pour voir des spécimens : le musée précise que l’exposition se compose surtout de grandes photographies.
Avec des enfants
Les enfants peuvent toucher un bousier en bronze et un dôme étoilé, et aider une luciole à retrouver sa partenaire grâce à une installation interactive. La galerie est tamisée dans son ensemble.
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Crédits photo
9
- Extinction des feux : Retrouver notre ciel nocturne (Lights Out: Recovering Our Night Sky)Courtesy of National Museum of Natural History
- Libres et indépendants : célébration de la Déclaration (Free and Independent: A Celebration of the Declaration)Courtesy of National Archives Museum
- À la poursuite de la vie, de la liberté et du bonheur (In Pursuit of Life, Liberty, and Happiness)Courtesy of National Museum of American History
- Comment m’oublier : récits philippino-américains (How Can You Forget Me: Filipino American Stories)Courtesy of National Museum of American History
- National Museum of Natural Historyajay_suresh via Wikimedia Commons, CC BY 4.0
- National Archives MuseumDavid Samuel (Hellodavey1902) via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
- National Museum of American HistoryCarol M. Highsmith / Wikimedia Commons, Domaine public
- National Museum of Asian ArtDifference engine, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
- Hirshhorn Museum and Sculpture GardenGryffindor, via Wikimedia Commons, Domaine public
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