Bison : Toujours debout (Bison: Standing Strong)

Les cornes de Junior mesurent plus de 1,80 m d’une pointe à l’autre. Il appartenait à l’espèce Bison latifrons, aujourd’hui éteinte, qui vivait à la même époque que les mammouths. Son crâne est prêté par l’Idaho Natural History Museum. En entrant, vous découvrez un bison mâle naturalisé grandeur nature, campé sur un sol où figure l’étendue du territoire autrefois parcouru par son espèce.

La première salle retrace le parcours des ancêtres de l’ère glaciaire jusqu’à la vie des peuples autochtones aux côtés de cet animal : une vertèbre vieille de 12 000 ans traversée par une pointe de projectile, une maquette de tipi décorée de bisons, des outils en peau et des vidéos de membres de communautés autochtones. La seconde évoque le déclin de l’espèce, qui a compté moins d’un millier d’individus, puis son retour. La commissaire de l’exposition, Siobhan Starrs, souligne que le bison figure sur les logos de Howard et de Gallaudet : si vous avez étudié dans l’une ou l’autre de ces universités, vous portez cette exposition sur un sweat à capuche depuis des années.

L’exposition est gratuite, sans billet, au deuxième étage. Elle est ouverte tous les jours de 10 h à 17 h 30, jusqu’en mai 2029. Vous pouvez toucher des répliques d’ossements et un modèle de bouse de bison, un engrais naturel pour la prairie.