Beaux Mendes

Aperçu : écrit avant l'ouverture de l'exposition

À l’occasion de l’exposition Black Forest que Mendes a présentée en 2023 à la Galerie Barbara Weiss, à Berlin, Travis Jeppesen, d’Artforum, a découvert de petits tableaux aux tons pastel sombres, peints sur panneaux de bois et sur mousseline, qu’il a qualifiés de « paysages hantés ». Descendant de rabbins et de survivants de la Shoah, Mendes était allé peindre dans la Forêt-Noire et la vallée de l’Elbe. Dans un tableau sans titre, Jeppesen ne parvenait pas à distinguer les troncs d’arbres noueux de deux corps nus.

L’exposition White Forest à la Secession prolonge ces mêmes voyages, auxquels s’ajoute la forêt nationale d’Angeles, en Californie. La Secession présente l’exposition comme une réflexion sur la peinture de paysage en tant qu’instrument du pouvoir colonial et de l’ethnonationalisme. La plupart des œuvres sont nouvelles ; certaines ont été réalisées lors d’une résidence à Vienne. On y découvre aussi des sculptures récentes et des peintures plus ouvertement figuratives. Approchez-vous : on distingue les endroits où Mendes a gratté et essuyé la peinture jusqu’à laisser apparaître le lin brut, le bois ou le parchemin.

L’exposition ouvre le 4 décembre. Le billet coûte 13 € (7,50 € pour les étudiants de moins de 26 ans ; gratuit pour les moins de 12 ans) et donne aussi accès à la Beethoven Frieze. Des visites en anglais ont lieu le samedi à 11 h, avec un supplément de 3 €.