Plumes du paradis (Plumes from Paradise)

L’oiseau doit son nom à une erreur. Les premières dépouilles arrivées en Europe avaient été privées de leurs pattes et de leurs ailes pour le voyage ; les premiers naturalistes en ont conclu que l’oiseau de paradis volait sans elles.

La visite commence par les films de Tim Laman et l’arbre de Nelly Saunier, dont les feuilles sont faites de plumes d’aras, puis se poursuit avec des coiffes des Hautes Terres : des plumes éclatantes et des coquillages sur un fond noirci au charbon. Les plumes voyagent ensuite jusqu’à une coiffe de couronnement népalaise, un tableau de Roelandt Savery foisonnant de casoars et d’aras, une broche Van Cleef & Arpels de 1942 et une robe Yves Saint Laurent de 1969. La dernière section revient aux artistes de Papouasie-Nouvelle-Guinée.

L’exposition ne dissimule pas le coût de cette fascination : le commerce des plumes à la Belle Époque a presque entraîné la disparition de certaines espèces, un constat que la critique de Berthine a trouvé « un peu vertigineux ». Elle conseille de prévoir une heure, ou une heure et demie si l’on lit tout. L’entrée est comprise dans le billet du musée à 14 € (tarif réduit : 11 €) ; le musée est ouvert jusqu’à 22 h le jeudi.