Nação Imaginada (Imagined Nation)

Na Leventhal Room, um exemplar de Common Sense, de Thomas Paine, que pertenceu ao próprio George Washington, está exposto numa vitrine: trata-se de uma primeira impressão da primeira edição. Mark Feeney, do The Boston Globe, disse que, para superá-lo como peça da Revolução, seria preciso encontrar o machado da lendária cerejeira de Washington.

A Virgínia deu quatro dos seis primeiros presidentes dos Estados Unidos, mas foi o Athenæum que recebeu a maior parte ainda existente da biblioteca de Washington. A mostra se organiza em torno dela: livros sobre agricultura e exercícios militares, além de panfletos que debatem a escravidão e a diplomacia com os povos indígenas. O restante se espalha por boa parte do primeiro andar, em vez de ficar numa única galeria — uma disposição que o Globe considerou um pouco confusa, mas compensadora pelos diálogos entre as peças. Depois de deixar as vitrines de Washington, você continua encontrando a mostra em salas que seguem funcionando como biblioteca.

As peças mudam três vezes em 2026; as críticas publicadas abordaram a seleção da primavera. A rotação final, Citizenship & Democracy, fica em cartaz até 14 de novembro. A entrada custa US$ 11, com acesso ao primeiro andar; é gratuita para associados. O espaço fica aberto até as 20h, de segunda a quinta-feira.