iMuseum of Modern Art (MoMA) · Midtown Manhattan
Premier grand panorama de l'architecture moderne dans sept pays d'Afrique de l'Ouest, de la fin des années 1950 au début des années 1980, cette exposition explore la manière dont la construction a façonné les jeunes États indépendants. La plupart des pièces présentées n'ont jamais été montrées au public.
Dans la première salle, un film d’archives est projeté sur deux murs ; une longue vitrine rassemble les lectures de l’indépendance : A Man of the People de Chinua Achebe, la revue Black Orpheus, I Speak of Freedom de Kwame Nkrumah. Ensuite, place aux bâtiments.
Quelque 450 dessins, maquettes, photographies et films retracent cette histoire dans sept pays, de la fin des années 1950 au début des années 1980 ; la plupart n’avaient encore jamais été montrés au public. Le parcours va des barrages et des gratte-ciel aux foires commerciales, puis aux universités. Les maquettes reconstituées méritent qu’on s’y attarde : le critique d’Architectural Record s’en est approché de si près qu’un médiateur lui a demandé de reculer. À Midtown, on a adopté la boîte de verre telle quelle ; en Afrique de l’Ouest, on l’a renvoyée avec quelques retouches.
Domus a salué « une chronique puissante, attendue depuis longtemps ». Architectural Record a jugé les dernières salles, consacrées aux foires commerciales et aux universités, les plus fortes, tout en estimant que l’exposition « évite souvent de définir les concepts intellectuels qui ont donné son sens à la libération ». À voir dans les Menschel Galleries, au troisième étage ; l’entrée est comprise dans le billet à 30 $, jusqu’au 2 janvier 2027.
La maquette de La Pyramide
Reconstituée par des étudiants de Cooper Union, cette maquette représente la tour d’Abidjan de Rinaldo Olivieri, avec ses façades en gradins évoquant une pyramide et ses persiennes inclinées pour se protéger du soleil.
La foire commerciale CICES de Dakar
Repérez le motif triangulaire que les architectes français ont repris à chaque niveau, du plan du site jusqu’à la coupe des mains courantes.
L’auditorium en forme de vaisseau spatial de Jean Léon
Son auditorium en béton pour le Lycée Mamie Adjoua, un établissement pour filles à Yamoussoukro, semble prêt à décoller. Il est présenté aux côtés de dessins tirés de ses carnets de croquis.
Le Musée des Civilisations Noires de Senghor, jamais construit
Dans une petite salle entre celles consacrées aux foires et aux universités sont présentés des dessins et une maquette originale du musée que le président du Sénégal n’a jamais pu faire construire.
Les photographies de James Barnor sur les foires commerciales
Ses images du pavillon de l’Afrique à la Ghana International Trade Fair de 1967, à Accra, sont accrochées dans la salle consacrée à l’architecture événementielle.
Vous voulez que les idées qui sous-tendent ces bâtiments soient expliquées : Architectural Record a relevé que le panafricanisme et l’africanisation n’étaient pas définis.
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