Dévotions en images : livres xylographiques européens de la fin du Moyen Âge (Graphic Devotions: Late Medieval European Blockbooks)

Aperçu : écrit avant l'ouverture de l'exposition

Dans un livre xylographique, le texte et l’image de chaque page étaient gravés sur une même planche de bois, puis imprimés ensemble. On les qualifie souvent de « romans graphiques médiévaux » ; ce sont les premiers livres imprimés à la demande en Occident. Apparus vers 1450, ils avaient presque disparu en 1480.

Pendant ces trente années, ils rivalisèrent avec les manuscrits et les livres composés en caractères mobiles, mais ne l’emportèrent pas : graver une page sur bois prenait plus de temps que la composer. La pièce maîtresse est un Ars moriendi, guide pour bien mourir, imprimé aux Pays-Bas vers 1467-1469. En 1902, Pierpont Morgan en acheta neuf des 24 feuillets ; en 2022, le musée acquit les quinze autres auprès d’une collection privée. Vous découvrez ainsi le seul exemplaire complet connu.

La Morgan conserve la plus importante collection de livres xylographiques des États-Unis, et le catalogue du conservateur John McQuillen recense tous les livres xylographiques et fragments conservés dans les collections américaines. Le Morgan est ouvert jusqu’à 20 h le vendredi.