iHarvard Museum of Natural HistoryHarvard Square, Cambridge
Espécimes raros dos acervos de 26 milhões de peças de Harvard, muitos expostos ao público pela primeira vez — dos faisões-dourados de George Washington ao único exemplar completo de ave recolhido pela expedição de Lewis & Clark.
Dentro de uma ostra-pérola de cerca de 1856, um peixe-pérola que se escondera ali em busca de abrigo foi mumificado sob camadas de nácar. “Como uma pérola grotesca em forma de peixe”, diz a legenda.
Harvard conserva 26 milhões de espécimes, e esta exposição traz alguns dos mais raros dos depósitos, muitos deles apresentados ao público pela primeira vez: um esqueleto de dodô, um crânio de dragão-de-komodo da expedição de 1926 que inspirou King Kong, um fóssil de bolacha-da-praia recolhido por Darwin e um peixe-lua capturado por Thoreau. Uma rocha de 600 milhões de anos, vinda do Burundi, contém os elementos de terras raras que fazem seu telefone funcionar; fotografá-la é, curiosamente, um gesto circular. Ao fundo da sala, você fica frente a frente com um urso-polar.
É uma seleção das três coleções de história natural de Harvard, não um mergulho aprofundado em uma delas. A exposição ocupa a galeria principal e está incluída no ingresso de US$ 20 para adultos, que também dá acesso ao Peabody Museum. Os ingressos são vendidos apenas na bilheteria; moradores de Massachusetts têm entrada gratuita nas manhãs de domingo e nas tardes de quarta-feira.
A ostra com peixe-pérola
Procure a ostra de cerca de 1856 com um peixe-pérola selado em seu interior, sob camadas de nácar; a legenda a descreve como uma pérola grotesca em forma de peixe.
A borboleta-morfos-azuis meio a meio
Uma asa exibe as marcas do macho e a outra, as da fêmea; segundo o museu, essa condição aparece em cerca de uma a cada 10 mil borboletas.
Os faisões-dourados de George Washington
Duas aves do aviário de Luís XVI, enviadas por Lafayette a Washington em 1786, estão sobre uma base de madeira cujas etiquetas talvez sejam originais do museu de Peale, na Filadélfia.
Ouro cristalino
Um pedaço bruto de ouro que cresceu tão depressa que parece coral metálico — uma forma encontrada em menos de 1% do ouro do mundo.
O urso-polar
Um urso-polar com o esqueleto montado por completo, na coleção desde pelo menos 1878, está atrás de um vidro ao fundo da sala; cientistas ainda coletam amostras de sua pele e de seu pelo para pesquisas.