iFondée par Henry Clay et Emily Jordan Folger et inaugurée en 1932, la Folger abrite la plus vaste collection shakespearienne au monde : plus de 250 000 ouvrages imprimés, quelque 60 000 manuscrits et 82 exemplaires du « First Folio » de 1623 — soit plus d'un tiers des copies conservées aujourd'hui. Derrière la façade en marbre blanc conçue par Paul Philippe Cret se dévoile un intérieur élisabéthain, doté d'un théâtre à pans de bois inspiré d'une cour d'auberge Renaissance et d'un Great Hall aux boiseries de chêne ornées de plâtres à entrelacs. Une vaste rénovation achevée en juin 2024 a ouvert l'édifice au public à une échelle inédite, créant deux nouvelles salles d'exposition, un espace pédagogique, un café au cœur du Great Hall et des jardins shakespeariens surplombés d'un balcon de Juliette. L'entrée est libre et gratuite, et la Gail Kern Paster Reading Room — habituellement réservée aux chercheurs — accueille les visiteurs le vendredi soir et le week-end.

Une galerie de style Tudor ornée de boiseries en chêne et d'un plafond en plâtre à entrelacs. Au sol, le pavement en terre cuite mêle les masques de la Comédie et de la Tragédie aux titres des pièces de Shakespeare. L'espace accueille désormais le café Quill & Crumb.

La galerie phare de la Folger Shakespeare Library : découvrez les First Folios qui ont permis de sauver 18 des pièces de Shakespeare, ainsi qu'une réplique fonctionnelle d'une presse à imprimer, des affiches de théâtre, des œuvres d'art et une installation signée Fred Wilson.

Une salle intime de 260 places dotée de balcons en bois sur trois niveaux, de colonnes en chêne sculpté et d’une façade à colombages, conçue d’après les cours d’auberge de la Renaissance et surmontée d’un dais peint figurant le ciel.

Une salle de recherche de 40 mètres de long mêlant chêne sculpté, vitraux au plomb et haute charpente apparente, ornée d'un vitrail illustrant les « Sept âges de l'homme ». Accessible aux visiteurs le vendredi soir et le week-end.
201 East Capitol Street SE, Washington, DC 20003, United States
Station la plus proche : Capitol South (lignes orange, bleue et argentée) – 4 pâtés de maisons, Union Station (ligne rouge) – 8 pâtés de maisons et Eastern Market (lignes orange, bleue et argentée)
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Gratuit
Entrée gratuite. Il est recommandé de réserver un laissez-passer à horaire fixe à prix libre (don suggéré à partir de 15 $) ; les visiteurs sans réservation sont admis dans la limite des places disponibles. Les laissez-passer sont mis en vente jusqu’à trois mois à l’avance. Les visites guidées d’une heure en groupe coûtent 25 $ par personne, entrée comprise.
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