Constantinople to Istanbul : une ville, deux empires (Constantinople to Istanbul: One City, Two Empires)

Aperçu : écrit avant l'ouverture de l'exposition

Au XVIIe siècle, des artistes ottomans représentaient les processions du sultan sur de longs rouleaux illustrés, réalisés pour des diplomates étrangers. Un détail de l’un d’eux, prêté par la John Rylands Library de Manchester, sert d’image de couverture à l’exposition. Celle-ci réunit plus de 200 objets couvrant 1 600 ans d’histoire, de la refondation de la ville par Constantin en 330 apr. J.-C. à la fin de l’Empire ottoman, en 1922.

Le V&A raconte l’histoire d’Istanbul byzantine et ottomane comme un récit unique, ce qu’il présente comme une première pour une exposition au Royaume-Uni. La visite commence à l’Hippodrome, où les courses de chars faisaient aussi office de propagande impériale, puis traverse l’art chrétien créé pour les empereurs byzantins et les soieries et ors des processions ottomanes, avant de s’achever dans les cafés, les bains et les réunions musicales de la ville. En épilogue, l’exposition montre comment les deux empires ont façonné le design européen du XIXe siècle, notamment celui de William Morris. Sa salle à manger verte est aujourd’hui le café du V&A : l’épilogue a donc des places assises.

L’exposition se tient dans les Galleries 38 et 39. Les billets coûtent 25 £ en semaine et 27 £ le week-end, avec des tarifs réduits. Le V&A recommande de réserver à l’avance.