Le destin dans les étoiles : les origines du zodiaque (Destiny in the Stars: The Beginnings of the Zodiac)

Dans la Mythological Hall, le ciel circulaire du temple égyptien de Dendérah est peint au plafond. L’exposition retrace l’apparition des douze signes : à Babylone, vers 400 av. J.-C., ils forment un système de repérage pour mesurer le ciel. Très vite, les horoscopes ne sont plus réservés aux rois : les particuliers ont aussi le leur.

Les pièces proviennent toutes des collections berlinoises, et certaines n’ont encore jamais été exposées. Dans les vitrines : des tablettes d’argile portant des tables planétaires, des papyrus, des monnaies et des pierres gravées, qui retracent le parcours des signes sur plus de 800 ans, de Babylone à l’Égypte, à la Grèce et à Rome. S’y ajoute un panorama de 14 mètres du plafond zodiacal d’Esna. La gemme romaine de l’affiche est minuscule en réalité. Capricornes, ouvrez l’œil : elle montre votre signe tel que les Babyloniens l’ont représenté à l’origine, mi-chèvre, mi-poisson.

Dans sa critique, le Tagesspiegel s’attarde sur les horoscopes antiques et l’astromédecine. Le commissaire principal défend l’idée que le zodiaque a remplacé l’observation par des algorithmes. L’exposition est comprise dans le billet du Neues Museum, à 14 € (7 € au tarif réduit). Des visites avec un commissaire, en anglais, sont proposées à plusieurs dates.