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El mamífero nacional de Estados Unidos: desde cien mil años modelando las grandes praderas hasta su casi extinción y posterior recuperación. La muestra incluye un imponente macho reproductor de casi dos metros de altura, un cráneo de bisonte ancestral y el paisaje sonoro de las llanuras norteamericanas.
Los cuernos de Junior miden más de seis pies de punta a punta. Era un Bison latifrons, pariente extinto que convivió con los mamuts. Su cráneo está cedido en préstamo por el Idaho Natural History Museum. Antes de llegar hasta él, se pasa junto a un bisonte macho adulto disecado, a tamaño real, sobre un suelo que marca la extensión que llegó a ocupar su especie.
La primera sala recorre el camino desde los antepasados de la Edad de Hielo hasta la vida de los pueblos indígenas junto a este animal: una vértebra de hace 12.000 años atravesada por una punta de proyectil, una maqueta de tipi decorada con búfalos, herramientas de piel y vídeos de miembros de comunidades indígenas. La segunda sala aborda el descenso de la población a menos de mil animales y su recuperación. La conservadora Siobhan Starrs señala que el bisonte aparece en los logotipos de Howard y Gallaudet: si estudiaste en alguna de esas universidades, llevas años luciendo esta muestra en una sudadera con capucha.
La entrada es gratuita, sin necesidad de entrada con reserva. La muestra está en la segunda planta y abre todos los días de 10:00 a 17:30 hasta mayo de 2029. Se pueden tocar réplicas de huesos y una maqueta de una boñiga de bisonte, cuyo estiércol fertiliza la pradera.
Junior, el cráneo de Bison latifrons
Busca el cráneo de un bisonte extinto de la Edad de Hielo, cuyos cuernos miden más de seis pies de punta a punta. Lo ha cedido en préstamo el Idaho Natural History Museum.
El bisonte macho disecado
Un macho disecado a tamaño real te recibe en la entrada, sobre un suelo que señala hasta dónde llegaban los bisontes.
La vértebra atravesada
Una vértebra de bisonte de hace 12.000 años, atravesada por una punta de proyectil: un vestigio de uno de los primeros encuentros entre personas y bisontes.
El muro de cráneos
Una fotografía de enormes dimensiones muestra cráneos de búfalo apilados en Michigan a finales del siglo XIX y da idea de la magnitud de la matanza.
La boñiga de bisonte
Una maqueta muy realista de excremento de bisonte que se puede tocar y que muestra cómo los rebaños fertilizan la pradera.
Los niños pueden tocar réplicas de huesos de bisonte y una maqueta muy realista de una boñiga de bisonte (sus excrementos). La entrada es gratuita y no hace falta reservar.
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