Joshua Reynolds's Portrait of Mai and 18th-Century Portraiture

Mai aparece descalço, quase em tamanho natural, vestido com uma túnica e um adorno de cabeça de tecido de casca de árvore tapa, com as mãos tatuadas e uma paisagem tropical ao fundo. A pose deriva de antigas estátuas romanas. Reynolds pintou-o por iniciativa própria, sem encomenda, por volta de 1776, quando Mai, o primeiro visitante polinésio na Grã-Bretanha, era uma celebridade em Londres.

Esta é a primeira vez que a obra é exibida nos Estados Unidos, três anos depois de o Getty e a National Portrait Gallery de Londres a terem comprado em conjunto por cerca de 62 milhões de dólares. Está exposta numa parede vermelha do West Pavilion, ao lado de retratos de Gainsborough, Batoni e Goya pertencentes ao próprio Getty, além de bustos de Houdon e Messerschmidt. Percebe-se de imediato o argumento da curadora: o formato de corpo inteiro usado para retratá-lo era, em geral, reservado aos aristocratas.

O crítico da National Review chamou a apresentação de «desastrada», mas considerou a pintura «uma grande aquisição». A entrada é gratuita, mediante reserva com horário marcado, disponibilizada com seis semanas de antecedência. O estacionamento é pago; aos sábados, é gratuito depois das 18h, quando o Getty fica aberto até às 21h. As legendas estão em inglês e espanhol.