O. Smith: Artiviste (O. Smith: Artivist)

Orlando Smith expliquait à KQED comment il était devenu « artiviste » quand une voix robotique l’a interrompu : « Il vous reste une minute. » Il est incarcéré à San Quentin depuis 1999 et a assisté à son propre vernissage par FaceTime. C’est la première exposition personnelle du musée consacrée à un artiste actuellement incarcéré.

Environ 50 dessins et affiches occupent trois salles au deuxième étage. Smith les a réalisés dans le style des cases de bande dessinée qu’il utilise depuis qu’il redessinait les héros de Marvel en sixième. Pendant le confinement lié au COVID, il s’est tourné vers le journalisme illustré, dessinant des cellules exiguës et des douches où personne ne pouvait garder ses distances. La création la plus récente, datée de 2025, plaide pour les détenus âgés de San Quentin. Elle se lit case après case, comme une bande dessinée, à ceci près que le narrateur est toujours à l’intérieur.

La commissaire d’exposition Nancy Lim a confié à KQED que l’œuvre se distingue par « une clarté rare » et par « une alliance vraiment rare entre maîtrise artistique et recherche ». L’entrée est comprise dans le billet d’admission générale (30 $, gratuit pour les 18 ans et moins) ; aucun billet distinct n’est nécessaire. SFMOMA est fermé le mercredi et ouvre jusqu’à 20 h le jeudi.