Abgedunkelte Galerie in Lights Out mit einer beleuchteten Wand aus Fotografien nachtaktiver Tiere

National Museum of Natural HistoryNational Mall

Licht aus: Die Rettung unseres Nachthimmels (Lights Out: Recovering Our Night Sky)

Jetzt zu sehenBis 31. Dezember 2026Eintritt frei

Die schwindende Dunkelheit: Mond, Sternenmeer und Milchstraße, die verheerenden Folgen der Lichtverschmutzung für nachtaktive Tiere und die Initiativen engagierter Gemeinschaften, um die Nacht zurückzugewinnen. Zu sehen bis Dezember 2026.

Website der Ausstellung

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Zwanzig Vögel liegen in einer Vitrine auf dem Rücken, Grasmücken fächerförmig um einen Scharfrandbussard gruppiert. Freiwillige der Lights-Out-Programme in DC und Baltimore sammelten sie im Morgengrauen von Gehwegen in der Innenstadt auf, nachdem sie im Flug gegen beleuchtete Gebäude geprallt waren. Es ist die trostloseste Vitrine einer Ausstellung, die vor allem den Blick nach oben lenken will.

Man betritt eine lange, dämmrige Galerie, die in Nachtblau und Grau gestrichen ist und an beiden Enden einen Eingang hat. Die Erzählung beginnt auf der Rotundenseite, über dem Elefanten. Auf halber Strecke zeigt ein Theater einen gemalten Himmel über einem Feld, vom Sonnenuntergang bis zur Nacht. Dann leuchten kleine Glühbirnen an der Decke wie Sterne auf – knapp zwölf Minuten lang. Hyperallergic schrieb, die Ausstellung stelle die „ursprüngliche Ehrfurcht“ vor einem dunklen Himmel dem „alltäglichen Schrecken“ gegenüber, den elektrisches Licht für andere Arten mit sich bringt. Ein bronzener Mistkäfer, den man berühren darf, erklärt, dass sich manche afrikanische Mistkäfer am Band der Milchstraße orientieren – auf der National Mall kämen sie damit nicht weit.

Der Eintritt ist frei, ein Ticket ist nicht nötig. Die Ausstellung befindet sich im zweiten Stock und ist bis Dezember 2026 zu sehen.

Nicht verpassen

Vögel, die gegen Fenster flogen
Zu sehen sind zwanzig Grasmücken, eine Waldschnepfe und ein Scharfrandbussard, die mit dem Rücken nach unten in einer Vitrine liegen. Alle wurden auf Gehwegen in DC und Baltimore aufgesammelt, nachdem sie während des Vogelzugs gegen beleuchtete Gebäude geprallt waren.
Milky Way, Starry Night #2
Die Perlenarbeit der Gwich'in-Künstlerin Margaret Nazon zeigt die Milchstraße: Ketten aus blauen, weißen und schwarzen Glasperlen ziehen sich über schwarzen Stoff; den Gürtel des Orion bilden drei große blaue Sterne.
Das Theater unter dem Nachthimmel
Auf einer 21 Fuß breiten Leinwand wechselt über einem gemalten Feld der Himmel vom Sonnenuntergang zur Nacht. Gleichzeitig leuchten kleine Glühbirnen an der Decke als Sterne auf. Das kommentierte Programm dauert knapp zwölf Minuten.
Zion und Las Vegas im direkten Vergleich
Zwei Fotografien am Eingang: Über den Gipfeln von Zion spannt sich die Milchstraße; Las Vegas, 160 Meilen entfernt, liegt unter einem sternenlosen, grauen Dunstschleier.
Eine kurze Geschichte der Beleuchtung
Fünf Vitrinen führen von einer Fackel aus Yaqui-Kerzenholz und einer römischen Bronzelampe mit Pferdekopfgriff bis zu LEDs. Der gemalte Himmel über jeder Vitrine zeigt weniger Sterne.

Gut für

Kultur für wenig Geld
Detailverliebte
Regentage

Nichts für dich, wenn

Wenn Sie wegen der Präparate kommen: Laut Museum besteht diese Ausstellung vor allem aus großformatigen Fotografien.

Mit Kindern

Kinder können einen bronzenen Mistkäfer und eine Sternenkuppel berühren und bei einer interaktiven Station einem Glühwürmchen helfen, seinen Partner zu finden. Die Galerie ist durchgehend dämmrig.