Beaux Mendes

Vorschau: geschrieben vor der Eröffnung

Bei einer Besprechung von Mendes’ Ausstellung Black Forest aus dem Jahr 2023 in der Galerie Barbara Weiss in Berlin entdeckte Travis Jeppesen von Artforum kleine, dunkle Pastellgemälde auf Holztafeln und Musselin, die er als „heimgesuchte Landschaften“ bezeichnete. Mendes, deren Vorfahren Rabbiner und Holocaust-Überlebende waren, hatte sich zum Malen in den Schwarzwald und ins Elbtal begeben. Auf einem unbetitelten Bild konnte Jeppesen die verdrehten Baumstämme nicht von zwei nackten Körpern unterscheiden.

White Forest, die Ausstellung in der Secession, geht auf dieselben Reisen zurück – ergänzt um den Angeles National Forest in Kalifornien. Die Secession versteht die Ausstellung als Auseinandersetzung mit der Landschaftsmalerei als Werkzeug kolonialer Macht und des Ethnonationalismus. Die meisten Werke sind neu, einige entstanden während einer Residency in Wien. Hinzu kommen jüngere Skulpturen und deutlich figurativere Gemälde. Aus der Nähe ist zu sehen, wo Mendes die Farbe bis auf den bloßen Leinen-, Holz- oder Pergamentgrund abgeschabt und abgewischt hat.

Die Ausstellung eröffnet am 4. Dezember. Der Eintritt kostet 13 € (für Studierende unter 26 Jahren 7,50 €, Kinder unter 12 Jahren haben freien Eintritt) und umfasst auch den Beethoven Frieze. Führungen auf Englisch finden samstags um 11 Uhr statt und kosten 3 € zusätzlich.