獨立宣言的承諾：一項革命性的理念（The Declaration's Promise: A Revolutionary Idea）

在 Jefferson 的初稿中，真理最初被寫作「神聖而不容置疑」（"sacred & undeniable"）。圖書館代理手稿部主管表示，Franklin 建議改成「不言自明」（"self-evident"）；再往下，「臣民」（"subjects"）也改成了「公民」（"citizens"）。這份文本經 Franklin、Adams 和國會修改了 86 處；在這裏，你可以讀到他們着手修改的那一頁。今日國會山莊仍以紅線標示修訂稿，而這份正是所有修訂稿的源頭。

這份初稿是 David M. Rubenstein Treasures Gallery 展出的 121 件藏品之一。展覽從革命時期開始，先看一部 1690 年的 Locke 著作，以及《獨立宣言》最早的報章印本，再沿着以宣言字句命名的展區走下去，例如「生而平等」（"Created Equal"）和「追求幸福」（"Pursuit of Happiness"）。在這些展區，廢奴運動者、婦女參政權倡議者和民權領袖引用 Jefferson 的話，向美國提出質詢；展品包括 Frederick Douglass 談「七月四日的意義」（"The Meaning of July Fourth"），以及 Lincoln 的《葛底斯堡演說》，展櫃之間亦設有數碼資訊站。

來這裏看紙上的立國辯論，也留下來認識那些堅持要美國實踐宣言理想的人。入場免費，但每位訪客都必須先到 loc.gov/visit 領取指定時段入場證。