Obietnica Deklaracji: rewolucyjna idea (The Declaration's Promise: A Revolutionary Idea)

W brulionie Jeffersona prawdy były początkowo „święte i niepodważalne”. Pełniący obowiązki kierownika zbiorów rękopisów Biblioteki twierdzi, że Franklin zaproponował określenie „oczywiste samo przez się”, a nieco dalej słowo „poddani” zmieniono na „obywatele”. Tekst przeszedł 86 poprawek wprowadzonych przez Franklina, Adamsa i Kongres; tutaj można zobaczyć stronę, od której zaczęli. Na Capitol Hill wciąż pracuje się na projektach z widocznymi poprawkami – od tego dokumentu wywodzą się wszystkie.

Brulion jest jednym ze 121 obiektów w David M. Rubenstein Treasures Gallery. Zwiedzanie zaczyna się od rewolucji: od dzieła Locke’a z 1690 roku i pierwszych gazetowych publikacji Deklaracji. Dalej prowadzi przez sekcje nazwane jej frazami, takimi jak „Stworzeni równymi” i „Dążenie do szczęścia”. Można tam przeczytać, jak abolicjoniści, sufrażystki i działacze na rzecz praw obywatelskich przywoływali słowa Jeffersona, by rozliczać kraj z jego własnych ideałów – od wystąpienia Fredericka Douglassa „Znaczenie czwartego lipca” po przemówienie Lincolna w Gettysburgu. Między gablotami znajdują się kioski cyfrowe.

Warto przyjść dla założycielskiej debaty zapisanej na papierze, a zostać dla ludzi, którzy domagali się, by kraj dochował jej wierności. Wstęp jest bezpłatny, ale każdy zwiedzający potrzebuje biletu na konkretną godzinę, dostępnego na loc.gov/visit.