The Substitute

Il rinoceronte appare inizialmente come una nuvola di quadrati marroni e grigi in una stanza bianca spoglia. Nel corso di un video in loop di sei minuti, impara a orientarsi tra le pareti: il suo corpo si definisce e i suoi suoni si fanno più nitidi, finché i pixel non compongono qualcosa che sembra vivo.

Non lo è, ed è proprio questo il punto. Sudan, l’ultimo maschio di rinoceronte bianco settentrionale, è morto nel marzo 2018; gli scienziati ne hanno conservato il DNA, nella prospettiva di una possibile de-estinzione. Alexandra Daisy Ginsberg ha risposto con questa proiezione a grandezza naturale, larga 5 metri: i comportamenti derivano dalle ricerche di DeepMind sugli agenti di intelligenza artificiale, i suoni da rare riprese dell’ultima mandria. Si assiste al ritorno simulato di una specie, mentre un secondo schermo ne traccia il percorso. La domanda di Ginsberg: «È moralmente giustificabile riportare in vita una specie se non siamo riusciti a mantenerla in vita?»

È una delle opere esposte nella collezione Design Across Time, quindi è compresa nel biglietto d’ingresso generale: durante l’avvicendamento di una galleria al piano superiore, il biglietto per gli adulti è ridotto a 10 dollari; ingresso gratuito per i minori di 18 anni e, tutti i giorni dalle 17 alle 18, prezzo libero.