La tête en bronze du Vishnu couché de West Mebon

Asian Art Museum · Civic Center, San Francisco

Vishnu’s Cosmic Ocean

À venir23 octobre 2026 – 25 janvier 2027·20 $

Le Vishnu couché du West Mebon, une sculpture de près de 6 mètres et le plus grand bronze ancien d’Asie du Sud-Est, prêté par le Cambodge, est présenté ici pour sa seule étape sur la côte Ouest avant de regagner son pays.

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Aperçu : écrit avant l'ouverture de l'exposition

En 1936, un villageois aurait rêvé d’une statue enfouie sous le West Mebon, un temple insulaire au milieu d’un réservoir d’Angkor. Une fosse abritait la tête et le torse en bronze de Vishnu, ainsi que des dizaines de fragments de bronze épars. Pendant des décennies, seule la tête et le torse ont été présentés. Les restaurateurs ont désormais rassemblé les vestiges d’un dieu couché qui, une fois complet, mesurait près de 6 mètres de long : le plus grand bronze ancien découvert en Asie du Sud-Est.

Vous le trouverez dans l’Osher Foundation Gallery. Autour de lui, cartes, vidéos et présentations expliquent comment les canaux et les réservoirs d’Angkor alimentaient l’une des plus grandes villes du monde médiéval, ainsi que ce que des recherches récentes ont révélé : le bronze était autrefois doré. Imaginez le Golden Gate Park entièrement submergé, puis ajoutez encore trois kilomètres : telle était l’étendue du réservoir, avec le dieu sur une île en son centre.

C’est la dernière étape de la visite avant le retour de Vishnu au Cambodge. L’entrée est comprise dans le billet d’admission générale, et le musée est ouvert jusqu’à 20 h le jeudi.

Coup de cœur de la rédaction

Le plus grand bronze ancien d’Asie du Sud-Est : le Vishnu couché de West Mebon, qui mesure près de 6 mètres, prêté par le Cambodge et présenté sur la côte Ouest pour une seule étape avant son retour au pays. Peu d’appartements de San Francisco ont assez de place pour accueillir un objet aussi long.

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