iOuvert en 1829 selon le plan novateur en étoile de John Haviland, Eastern State Penitentiary fut le premier véritable pénitencier au monde et le bâtiment public le plus coûteux des jeunes États-Unis. Son système pénitentiaire de Pennsylvanie, fondé sur l’isolement — chaque détenu seul dans une cellule voûtée dotée de l’eau courante, d’un puits de lumière et d’une cour d’exercice privée — fut adopté par plus de 300 prisons dans le monde avant d’être abandonné comme inhumain. La prison ferma en 1971 et rouvrit ses portes au public en 1994 sous la forme d’une ruine consolidée : quartiers cellulaires aux murs écaillés, cellule d’Al Capone restaurée, première synagogue carcérale du pays et, depuis la rotonde centrale, vue plongeante sur les sept couloirs d’origine, comme les voyait le gardien. Une visite audio racontée par Steve Buscemi, des visites guidées et quatorze installations d’art contemporain relient cette histoire à l’incarcération de masse aujourd’hui.

Cinquante portraits fantomatiques de personnes assassinées par des individus qui seraient ensuite envoyés à Eastern State Penitentiary, peints sur les murs et le plafond d’une cellule.

Exposition multimédia interactive sur la manière dont l’évolution des lois, des pratiques policières et des peines – et non des comportements – a fait dépasser les deux millions de personnes incarcérées aux États-Unis, et sur ce qui pourrait changer à l’avenir.

Un paysage surréaliste composé de 39 panneaux, réalisé en prison à partir de draps, de gel pour cheveux et de découpures de magazines, envoyé chez lui morceau par morceau puis reconstitué dans une cellule.

Une immense sculpture en forme d’histogramme tridimensionnel, réalisée à l’échelle des murs de la prison, qui retrace l’augmentation de l’incarcération aux États-Unis depuis 1900 et sa répartition selon les groupes raciaux.

Une grille de portraits dessinés à la main, à l’échelle d’une fresque murale, qui humanise les personnes incarcérées et s’élargit aujourd’hui aux défenseurs de la réforme de la justice pénale. En collaboration avec Mural Arts Philadelphia.

Inaugurée en 1922, elle est presque certainement la première synagogue construite à l’intérieur d’une prison américaine. Restaurée dans son état de 1959, elle présente des bancs en bois et une arche sainte.

Reconstitution grandeur nature d’une cellule de Camp X-Ray, aujourd’hui abandonnée, dans le centre de détention américain de Guantánamo Bay, à Cuba.

Une nouvelle exposition qui explore la première synagogue construite dans une prison aux États-Unis, le caractère sacré de ce lieu et son héritage durable pour la liberté religieuse dans les prisons américaines.

Plus de 500 spécimens d’insectes et d’invertébrés, inspirés de dix-huit espèces de papillons et de papillons de nuit collectées par un détenu d’Eastern State alors qu’il était à l’isolement.
2027 Fairmount Avenue, Philadelphia, PA 19130, United States
Station la plus proche : Fairmount (ligne Broad Street / métro B), Fairmount Ave & 22nd St (bus 7, 48) et Girard (ligne Broad Street)
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Dès 21 $
En ligne : adultes 21 $, seniors 19 $, étudiants et jeunes de 7-17 ans 17 $. Sur place, 2 $ de plus. Entrée gratuite pour les lycéens de Philadelphie sur présentation d’une pièce d’identité ; réduction de 2 $ pour les adultes avec une SEPTA Key. Déconseillé aux enfants de moins de 7 ans. Halloween Nights est une soirée distincte avec billet séparé.
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