Statuette de Bouddha en ivoire du XVIIIe siècle, originaire de Kandy, au Sri Lanka

L’art de Kandy : le dernier royaume du Sri Lanka (The Art of Kandy: Sri Lanka's Last Kingdom)

En ce moment4 septembre 2026 – 8 février 2027·Payant : voir le site

Des œuvres en bronze, en argent et en ivoire créées à Kandy, dernière capitale royale du Sri Lanka avant la domination coloniale britannique, où se conjuguent dévotion bouddhique et mécénat royal.

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Le Bouddha debout mesure 25 centimètres de haut. Sculpté dans l’ivoire au XVIIIe siècle, il présente de larges épaules, un visage sévère et des drapés stylisés. Comme c’est le cas pour de nombreuses sculptures figuratives kandiennes, son regard fixe le visiteur.

L’exposition réunit 13 petits objets faciles à transporter, issus des collections du Norton Simon : de l’ivoire sculpté à l’argent serti de pierres précieuses, destiné à l’élite. Kandy fut le dernier royaume indépendant du Sri Lanka, fondé en 1469 puis annexé à Ceylan britannique en 1815. Ses rois épousaient des membres de familles royales du sud de l’Inde et commerçaient avec les Néerlandais sur la côte. D’après les textes du musée, ces œuvres ont pu être réalisées pour la cour ou offertes par des fidèles bouddhistes.

L’exposition tient dans une seule galerie intimiste et l’entrée est comprise dans le billet du musée (20 $ pour les adultes). Avec seulement treize objets, c’est l’une de ces rares sorties à Los Angeles où le musée lui-même est plus court que le trajet pour s’y rendre.

Coup de cœur de la rédaction

Bronzes, objets en argent et ivoires de Kandy, capitale royale du Sri Lanka qui résista jusqu’à sa prise par les Britanniques en 1815. Des figures de dévotion bouddhistes côtoient des commandes de la cour dans ce musée, dont la collection d’Asie du Sud couvre deux millénaires.

À ne pas manquer

Le Bouddha debout en ivoire
Une sculpture du XVIIIe siècle, haute de 25 cm, qui conserve des traces de pigments. Elle présente de larges épaules, une expression sévère et des drapés stylisés, caractéristiques de la sculpture kandienne selon le musée.
Les objets en argent serti de pierres précieuses
Des pièces ouvragées destinées à l’élite, qui témoignent du savoir-faire des orfèvres probablement actifs dans les ateliers royaux.