Neapolitan Crèche

Aperçu : écrit avant l'ouverture de l'exposition

Dans les scènes du bas, un berger nommé Benino dort à poings fermés. Dans la tradition italienne, soit il manque toute la Nativité, soit il en rêve. Au fond de la vitrine, il côtoie un singe, une mère qui allaite et un homme qui danse la tarentelle dans une taverne bondée.

La crèche, réalisée à Naples vers le milieu du XVIIIe siècle, occupe une vitrine baroque de 14 sur 15 pieds et rassemble plus de 200 personnages, dont au moins 50 animaux et 41 denrées et boissons. La Sainte Famille, les Rois mages et les anges sont installés dans la partie supérieure. En dessous, c’est Naples au XVIIIe siècle : des marchands vendent des châtaignes, des coquillages et de la ricotta ; on voit aussi un pâturage et une taverne garnie de charcuteries, la seule fête de Noël du Loop où la charcuterie est plus ancienne que Chicago.

On peut la voir environ 40 jours par an : les costumes de soie sont trop fragiles pour être exposés plus longtemps. Le reste de l’année, elle attend derrière une cloison temporaire. Elle se trouve dans la Gallery 203 et l’entrée est comprise dans le billet du musée (32 $ pour les adultes).