Joshua Reynolds's Portrait of Mai y el retrato del siglo XVIII (Joshua Reynolds's Portrait of Mai and 18th-Century Portraiture)

Mai aparece descalzo, casi a tamaño natural, con una túnica de tela de corteza de tapa y un tocado; lleva las manos tatuadas y, tras él, se extiende un paisaje tropical. La pose se inspira en las antiguas estatuas romanas. Reynolds lo pintó hacia 1776 por iniciativa propia, sin que mediara un encargo, cuando Mai, el primer visitante polinesio en Gran Bretaña, era una celebridad en Londres.

La obra se expone por primera vez en Estados Unidos, tres años después de que el Getty y la National Portrait Gallery de Londres la adquirieran conjuntamente por unos 62 millones de dólares. Está colgada en una pared roja del West Pavilion, junto a retratos de Gainsborough, Batoni y Goya pertenecientes al Getty, y bustos de Houdon y Messerschmidt. Se entiende enseguida lo que señala la comisaria: el formato de cuerpo entero que aquí rodea a Mai solía reservarse a los aristócratas.

El crítico de National Review calificó de «desastrosa» la presentación de la obra, aunque la llamó «una gran adquisición». La entrada es gratuita con reserva para una hora concreta, disponible con seis semanas de antelación; el aparcamiento es de pago, pero gratuito los sábados a partir de las 18:00, cuando el Getty permanece abierto hasta las 21:00. Los textos de sala están en inglés y español.