Ομορφιά και Καταστροφή: Το Λονδίνο του Πολέμου στην Τέχνη (Beauty and Destruction: Wartime London in Art)

Στο έργο του Matvyn Wright A Parachute Bomb (1941), ο Τάμεσης λάμπει ρόδινος, μια φορτηγίδα βρίσκεται αγκυροβολημένη και ο νυχτερινός ουρανός μοιάζει να φωτίζεται από πυροτεχνήματα. Ο τίτλος αποκαλύπτει τι είναι αυτό που στην πραγματικότητα πέφτει από τον ουρανό. Ο Kenneth Clark, επικεφαλής του επίσημου προγράμματος πολεμικών καλλιτεχνών, το έθεσε ωμά: «οι ζημιές από τους βομβαρδισμούς είναι από μόνες τους γραφικές».

Περισσότεροι από 45 πίνακες και σχέδια από τη συλλογή του ίδιου του IWM, οι περισσότεροι ανατεθειμένοι από την επιτροπή του Clark, παρουσιάζονται σε τέσσερις ενότητες: Ταξίδι, Τάμεσης, Δρόμος και Καταφύγιο. Η διαδρομή ξεκινά με μια σύντομη ταινία που ανοίγει με την Tower Bridge και συνεχίζεται σε αίθουσες με χαμηλό φωτισμό, όπου οι ηχογραφημένες αναμνήσεις Λονδρέζων ακούγονται ανάμεσα στα έργα, δίπλα σε επιστολές, παιχνίδια και πιατικά κατεστραμμένα από τους βομβαρδισμούς. Ο Peter Popham, γράφοντας για το The Past, χαρακτηρίζει όσα δημιούργησαν αυτοί οι καλλιτέχνες ένα τεκμήριο «χωρίς παράλληλο σε καμία από τις άλλες εμπόλεμες χώρες».

Η έκθεση στρέφει το βλέμμα στα μετόπισθεν και όχι στις μάχες: καταφύγια στους σταθμούς του μετρό, αποβάθρες, φλεγόμενες εκκλησίες και κέντρα ανταλλαγής ρούχων για οικογένειες που είχαν μείνει χωρίς στέγη μετά τους βομβαρδισμούς. Η είσοδος είναι δωρεάν. Βρίσκεται στο Επίπεδο 3, στον χώρο των Ειδικών Εκθέσεων, και το IWM προτείνει να αφιερώσετε μία ώρα. Ολοκληρώνεται την 1η Νοεμβρίου.