Molt del que hi ha aquí és bell: prospeccions fotogràfiques del bicentenari dels EUA (Much Here Is Beautiful: Photography Surveys of the U.S. Bicentennial)

Al mig oest, John Margolies va fotografiar motels de carretera, restaurants i gasolineres, mentre que Joel Meyerowitz va treballar pels voltants del Gateway Arch, a St. Louis. Tots dos formaven part d’un projecte d’abast nacional: cap al 1976, el National Endowment for the Arts va finançar més de 70 prospeccions fotogràfiques regionals, realitzades per més de 200 fotògrafs.

El Smithsonian va rebre 1.000 còpies el 1983, i aquesta és la primera vegada que les prospeccions s’exposen juntes. Les 225 fotografies s’agrupen en quatre regions: nord-est, sud, mig oest i oest. Lee Friedlander retrata fàbriques i treballadors d’Ohio i Pennsilvània, i Robert Townsend Jones Jr. mostra Beale Street, a Memphis, en còpies fetes a partir de negatius descoberts durant la recerca dels comissaris. L’obra de Carleton Watkins i Timothy O'Sullivan les situa en la tradició de la fotografia de les prospeccions federals del segle XIX.

Als anys setanta, Margolies fotografiava motels i restaurants; d’aquí a cinquanta anys, el rodet de la càmera del vostre telèfon d’aquest any de brunchs tindrà més o menys aquest aspecte. L’entrada és gratuïta, cada dia d’11.30 a 19 h. El catàleg es ven per 65 dòlars a la botiga del museu.