Devozioni grafiche: libri xilografici europei del tardo Medioevo (Graphic Devotions: Late Medieval European Blockbooks)

Anteprima: scritta prima dell'apertura della mostra

In ogni pagina di un libro xilografico, parole e immagini erano incise sulla stessa matrice di legno e stampate insieme. Spesso definiti «romanzi grafici medievali», furono i primi libri occidentali stampati su richiesta. Comparvero intorno al 1450 e in gran parte scomparvero entro il 1480.

Per quei trent’anni si contesero il pubblico con i manoscritti e con i libri composti a caratteri mobili, ma persero la sfida: incidere una pagina nel legno richiedeva più tempo che comporla. Al centro della mostra c’è un’Ars moriendi, una guida a una buona morte, stampata nei Paesi Bassi intorno al 1467–1469. Nel 1902 Pierpont Morgan acquistò nove dei suoi 24 fogli; nel 2022 il museo ne acquistò gli altri quindici da una collezione privata. È l’unica copia completa conosciuta.

The Morgan possiede la più grande collezione di libri xilografici degli Stati Uniti, e il catalogo del curatore John McQuillen censisce ogni libro xilografico o frammento conservato nelle collezioni statunitensi. Il venerdì The Morgan resta aperto fino alle 20.