Padiglioni in travertino e metallo bianco del Getty Center, progettati da Richard Meier, sotto un cielo azzurro terso, con Los Angeles in lontananza

Stendahl's World: La promozione dell'antico Messico e dell'arte moderna a Los Angeles (Stendahl's World: Marketing Ancient Mexico and Modern Art in Los Angeles)

Conclusa23 giugno 2026 – 18 ottobre 2026·Ingresso gratuito

Questa mostra si è conclusa.

Come, dagli anni Quaranta in poi, la galleria di Earl Stendahl a Los Angeles promuoveva le antichità messicane preispaniche presso musei, collezionisti e Hollywood, trasformando il commercio di manufatti antichi.

Sito del museo

Un artista locale ricordava di aver raggiunto Earl Stendahl nel suo seminterrato per quelli che chiamavano «restauri meravigliosi»: incollavano frammenti antichi per ricavarne nuovi oggetti. Uno è esposto qui: un «cane composto da molti pezzi», con una maschera umana, venduto a un prezzo da due a tre volte superiore a quello di un cane integro.

Si comincia davanti a una scultura che non è affatto antica: una replica in vetroresina di una presunta figura di Veracruz. Dal 1935 Stendahl vendeva antichità messicane, falsi compresi, e la mostra, basata in gran parte sull'archivio della sua galleria, ricostruisce le strategie di promozione: Man Ray fotografa l'attrice Teresa Wright con un Chac Mool; Vincent Price fa acquisti insieme a Stendahl. Le pubblicità di Kahlúa usavano figure di questo tipo: anche la bottiglia impolverata nella vostra credenza, dunque, solleva qualche dubbio sulla propria provenienza.

Più fotografie e documenti che sculture, con i siti messicani saccheggiati sempre sullo sfondo. L'ingresso è gratuito con una prenotazione a orario del Getty (il parcheggio è a pagamento); la mostra si tiene nella Gallery I del Research Institute e le didascalie sono in inglese e spagnolo. Chiude il 18 ottobre; l'ultima visita guidata di 30 minuti con la curatrice è giovedì 15 ottobre alle 13.

Da non perdere

Il cane composto da molti pezzi
Cercate la figura di un cane con una maschera umana, un ibrido assemblato con frammenti antichi nel seminterrato di Stendahl: il tocco soprannaturale gli fece spuntare un prezzo da due a tre volte superiore a quello di un cane integro.
La figura di Veracruz in vetroresina
La scultura accanto al pannello introduttivo non è un'antichità, ma una replica in vetroresina di un presunto manufatto di Veracruz, che la galleria di Stendahl potrebbe aver venduto.
L'attrice Teresa Wright con un Chac Mool, circa 1944
La fotografia di Man Ray ritrae l'attrice di Hollywood con un Chac Mool: il genere di immagine con una celebrità che Stendahl usava per vendere l'antico Messico.
Vincent Price e le pubblicità di Kahlúa
Una sezione dedicata alla star dell'horror, cliente e collezionista di Stendahl, che divenne il testimonial di Kahlúa, le cui pubblicità mettevano al lavoro figure preispaniche.