Pennsylvanias Gründung: Wie eine Stadt und eine Kolonie die amerikanische Bürgerkultur prägten (Pennsylvania's Founding: How a City and a Colony Shaped America's Civic DNA)

Um 1718 malte Peter Cooper Philadelphia von Südosten aus. Das Gemälde, eine Leihgabe der Library Company, ist das älteste erhaltene Gemälde einer nordamerikanischen Stadt. In derselben Ausstellung ist Thomas Holmes Plan von 1683 zu sehen, der die Stadt als Amerikas erste planmäßig angelegte Gemeinde entwarf.

Die Kuratorinnen und Kuratoren der Drexel University gliedern die Geschichte in drei Abschnitte – von Penns „heiligem Experiment“ bis zu den Auseinandersetzungen um die Frage, wer die Autorität innehatte. Zu sehen sind die Urkunde von 1681, die Penn seine Kolonie zusprach und an der noch das Siegel von König Charles II. hängt, außerdem Franklins Magna Carta von 1556 und ein Quäkerprotest gegen die Sklaverei aus dem Jahr 1696. Ein Porträt von Hannah Callowhill Penn ist mit „erste Frau, die Pennsylvania regiert (und bislang einzige)“ beschriftet. Drei Jahrhunderte später arbeitet Harrisburg noch immer an der Fortsetzung.

Die Ausstellung beschönigt Penns Rolle nicht: Sie behandelt seine eigene Beteiligung an der Sklaverei, die Vertreibung der Indigenen und den Walking Purchase. Zwei gemeinsam mit Studierenden der Drexel University entwickelte interaktive Angebote – eine Zeitleiste zu Penn und „Pennsylvania Mapped“ – ergänzen den Kontext. Der Eintritt ist frei. Die Ausstellung läuft bis zum 3. Januar 2027.