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Das gotische Haupttor mit Zinnen und die steinerne Umfassungsmauer des Eastern State Penitentiary an der Fairmount Avenue in Philadelphia.

Eastern State Penitentiary Historic Site

ArchitekturStadtgeschichteGeschichteÖffnet um 10:00 UhrAb 21 $Fairmount (Broad Street Line / Metro B)

1829 nach John Havilands radikalem Grundriss mit zentralem Knotenpunkt und strahlenförmig angeordneten Flügeln eröffnet, war Eastern State Penitentiary das erste echte Zuchthaus der Welt und das teuerste öffentliche Gebäude der noch jungen Vereinigten Staaten. Das sogenannte Pennsylvania-System der Einzelhaft – jeder Gefangene allein in einer gewölbten Zelle mit fließendem Wasser, Oberlicht und eigenem Freiganghof – wurde von mehr als 300 Gefängnissen weltweit übernommen, bevor man es als unmenschlich aufgab. Das Gefängnis schloss 1971 und öffnete 1994 als gesicherte Ruine wieder für Besucher: mit abblätternden Zellentrakten, Al Capones restaurierter Zelle, der ersten Gefängnissynagoge des Landes und dem Blick von der zentralen Rotunde aus der Perspektive der Wärter auf alle sieben ursprünglichen Korridore. Eine von Steve Buscemi kommentierte Audiotour, Führungen mit Guides und vierzehn zeitgenössische Kunstinstallationen schlagen eine Brücke von dieser Geschichte zur Masseninhaftierung von heute.

Aktuell

Dauerausstellungen

Cindy Stockton Moore, Other Absences, in einer Gefängniszelle mit abblätternder Farbe und freiliegendem Mauerwerk; Porträts an Wänden und Decke; ein Buch auf einem Sockel.

Cindy Stockton Moore: Other Absences

Fünfzig geisterhafte Porträts von Menschen, die von Tätern ermordet wurden, die später in Eastern State Penitentiary inhaftiert werden sollten. Sie bedecken die Wände und die Decke einer Zelle.

Dauerausstellung· 21 $
Eingang zur Ausstellung Prisons Today im Eastern State Penitentiary; Steinmauer mit senkrechten Metallstäben; Silhouetten zeigen die Zahl der Gefangenen pro 100.000 Amerikaner.

Gefängnisse heute: Fragen im Zeitalter der Masseninhaftierung (Prisons Today: Questions in the Age of Mass Incarceration)

Interaktive Multimedia-Ausstellung darüber, wie Veränderungen bei Gesetzen, Polizeiarbeit und Strafzumessung – nicht im Verhalten – dazu führten, dass in den USA mehr als zwei Millionen Menschen inhaftiert sind, und was sich künftig ändern könnte.

Dauerausstellung· 21 $
Installation von Jesse Krimes: „Apokaluptein16389067:II“ in einer Gefängniszelle; Foto-Collagen bedecken Wände und Decke, ein Oberlicht fällt auf Trümmer am Boden.

Jesse Krimes: Apokaluptein 16389067:II

Eine surreale Landschaft aus 39 Teilen, die im Gefängnis aus Bettlaken, Haargel und Magazinausschnitten entstand, Stück für Stück nach Hause geschickt und in einer Zelle wieder zusammengesetzt wurde.

Dauerausstellung· 21 $
Besucher im Eastern State betrachten The Big Graph, eine große Skulptur, die die Inhaftierungsrate in den USA im Verlauf der Jahrzehnte zeigt.

The Big Graph

Eine monumentale dreidimensionale Balkendiagramm-Skulptur, die den Gefängnismauern maßstabsgetreu nachempfunden ist. Sie zeigt den Anstieg der Inhaftierungen in den USA seit 1900 und dessen Aufschlüsselung nach ethnischer Zugehörigkeit.

Dauerausstellung· 21 $
Installation Pyrrhic Defeat von Mark Loughney im Eastern State Penitentiary; ein Raster handgezeichneter Porträts von den Schultern aufwärts in verschiedenen Frontal- und Profilansichten.

Mark Loughney: Pyrrhic Defeat

Ein wandfüllendes Raster aus handgezeichneten Porträts, das inhaftierte Menschen als Individuen sichtbar macht und nun auch Fürsprecher:innen einer Reform des Strafjustizsystems einbezieht. In Zusammenarbeit mit Mural Arts Philadelphia.

Dauerausstellung· 21 $
Synagoge im Eastern State Penitentiary mit Holzvertäfelung und Bänken, einem Tisch in der Mitte, einem Toraschrein und einer Decke mit Davidstern.

Alfred W. Fleisher Memorial Synagogue

1922 eröffnet und mit ziemlicher Sicherheit die erste Synagoge in einem amerikanischen Gefängnis. Sie wurde in ihrem Erscheinungsbild von 1959 wiederhergestellt – mit Holzbänken und einem Tora-Schrein.

Dauerausstellung· 21 $
Installation „GTMO“ von William Cromar in einem eingezäunten, beengten Raum mit Eimern, gefalteten Decken, einem orangefarbenen Kleidungsstück, Flip-Flops und Toilettenartikeln.

William Cromar: GTMO

Ein maßstabsgetreuer Nachbau einer Zelle aus Camp X-Ray, den inzwischen verlassenen Hafträumen des US-amerikanischen Internierungslagers auf Guantanamo Bay, Kuba.

Dauerausstellung· 21 $
Blick in die Ausstellung „Freedom Through Faith: Judaism at Eastern State and Beyond“ im Eastern State Penitentiary.

Freiheit durch Glauben: Judentum in Eastern State und darüber hinaus (Freedom Through Faith: Judaism at Eastern State and Beyond)

Neue Ausstellung über die erste Gefängnissynagoge der Nation: den heiligen Raum selbst und sein bleibendes Vermächtnis für die Religionsfreiheit in amerikanischen Gefängnissen.

Dauerausstellung· 21 $
Installation „Specimen“ von Greg Cowper in einer Vitrine: Insekten in einer Holzkiste, eine Lupe, Flaschen und beschriftete Karten; im Hintergrund eine Steinmauer.

Greg Cowper: Specimen

Mehr als 500 Insekten- und Wirbellosenpräparate, inspiriert von 18 Schmetterlings- und Nachtfalterarten, die ein Häftling des Eastern State während seiner Einzelhaft gesammelt hat.

Dauerausstellung· 21 $

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So kommst du hin

2027 Fairmount Avenue, Philadelphia, PA 19130, United States

Nächste Haltestelle: Fairmount (Broad Street Line / Metro B), Fairmount Ave & 22nd St (Bus 7, 48) und Girard (Broad Street Line)

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Öffnungszeiten

Mo10:00–17:00
Di10:00–17:00
Mi10:00–17:00
DoHeute10:00–17:00
Fr10:00–17:00
Sa10:00–17:00
So10:00–17:00

Eintritt

Ab 21 $

Online: Erwachsene 21 $, Senioren 19 $, Studierende und Jugendliche von 7–17 Jahren 17 $. An der Kasse 2 $ mehr. Für Highschool-Schüler aus Philadelphia mit Ausweis kostenlos; Erwachsene erhalten mit SEPTA Key 2 $ Rabatt. Für Kinder unter 7 Jahren nicht empfohlen. Halloween Nights ist eine separate Abendveranstaltung mit eigenem Ticket.

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In der Nähe

Besucherinfos

Eastern State Penitentiary Historic Site: Was kostet der Eintritt?
Der reguläre Eintritt für Erwachsene kostet bei Eastern State Penitentiary Historic Site 21 $. Online: Erwachsene 21 $, Senioren 19 $, Studierende und Jugendliche von 7–17 Jahren 17 $. An der Kasse 2 $ mehr. Für Highschool-Schüler aus Philadelphia mit Ausweis kostenlos; Erwachsene erhalten mit SEPTA Key 2 $ Rabatt. Für Kinder unter 7 Jahren nicht empfohlen. Halloween Nights ist eine separate Abendveranstaltung mit eigenem Ticket.. Für Sonderausstellungen und Tickets mit Zeitfenster können andere Preise gelten.
Eastern State Penitentiary Historic Site: Wie sind die Öffnungszeiten?
Eastern State Penitentiary Historic Site hat Täglich 10:00–17:00 Uhr geöffnet (März bis November). Vom 1. bis 22. Dezember sowie im Januar und Februar dienstags geschlossen; vom 23. bis 31. Dezember täglich geöffnet. Geschlossen am Thanksgiving Day (26. November 2026), an Heiligabend, am ersten Weihnachtstag und am Neujahrstag. geöffnet. An Feiertagen können die Zeiten abweichen, schau also vor deinem Besuch auf die Website des Museums.
Eastern State Penitentiary Historic Site: Wo liegt das Museum?
Eastern State Penitentiary Historic Site findest du unter der Adresse 2027 Fairmount Avenue, Philadelphia, PA 19130, United States, im Stadtteil Fairmount in Philadelphia. Die nächsten Haltestellen sind Fairmount (Broad Street Line / Metro B), Fairmount Ave & 22nd St (Bus 7, 48) und Girard (Broad Street Line).
Eastern State Penitentiary Historic Site: Was gibt es zu sehen?
Das erste echte Zuchthaus der Welt – eine verfallene gotische Festung mit bröckelnden Zellentrakten, Al Capones Zelle und radikaler Gefängniskunst. Zu den aktuellen Highlights gehören Cindy Stockton Moore: Other Absences, ReVision: Kunst und Gerechtigkeit (ReVision: Art and Justice) und Gefängnisse heute: Fragen im Zeitalter der Masseninhaftierung (Prisons Today: Questions in the Age of Mass Incarceration).
Eastern State Penitentiary Historic Site: Muss ich vorab buchen?
Vorab zu buchen lohnt sich, vor allem am Wochenende, in den Schulferien und bei Sonderausstellungen. Tickets gibt es meist auf der Website des Museums, und mit einem gebuchten Zeitfenster sparst du dir die Schlange am Eingang.
Eastern State Penitentiary Historic Site: Wann ist die beste Zeit für einen Besuch?
Am ruhigsten ist es meist morgens kurz nach der Öffnung, besonders in der Wochenmitte. Auch am späten Nachmittag ist oft weniger los. Am vollsten wird es am Wochenende, in den Schulferien und zur Mittagszeit.

Bildnachweise

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