Ein Werk aus der Sammlung des MoCP, gezeigt in If Emmett Till Lived: Freedom on American Ground

Museum of Contemporary Photography · South Loop / Near South Side

Wenn Emmett Till weitergelebt hätte: Freiheit auf amerikanischem Boden (If Emmett Till Lived: Freedom on American Ground)

Jetzt zu sehen10. September 2026 – 19. Dezember 2026·Eintritt frei

Mehr als 110 Künstlerinnen und Künstler aus der Sammlung des MoCP entwerfen die Jahre, die Emmett Till nie erleben durfte. Die Ausstellung entstand in Zusammenarbeit mit seinem Cousin, Reverend Wheeler Parker Jr. – ein kreatives Denkmal für ein Leben, das ihm verwehrt blieb.

Website der Ausstellung

Auf Stephen Marcs Fotografie von 1988 hat ein Vater am Ufer in Chicago seinen Sohn gerade in die Luft geworfen; der Junge schwebt zwischen Loslassen und Auffangen. Die Gastkuratorin Sarah Elizabeth Lewis nennt das Bild das Motto der ganzen Ausstellung. Ihre erste Frage war, ob Emmett Till der Junge oder der Vater sei.

Die Ausstellung stellt sich vor, welches Leben Till geführt hätte, wenn er 1955 aus Mississippi nach Hause zurückgekehrt wäre. Mehr als 110 Fotografien aus der eigenen Sammlung des MoCP zeigen den Weg von der Kindheit bis ins Erwachsenenalter, vom Norden in den Süden und zurück: Himmel und Hölle, den Abschlussball, die Bulls, ein Porträt von Barack Obama. Immer wieder tauchen Bahngleise auf – für die Heimfahrt, die Till nie antrat. Die Bilder hängen ohne Bildunterschriften; so begegnet man Dorothea Lange und Gordon Parks, ohne dass einem gesagt wird, wer sie sind. Ava DuVernay, John Legend und Tills Cousin Reverend Wheeler Parker Jr. haben auf die Ausstellung reagiert.

Newcity fand die Ausstellung herzzerreißend, obwohl die Wände eher „vor Leben summen“ als von Gewalt erzählen. Der Eintritt ist frei, donnerstags ist bis 20 Uhr geöffnet, und am 19. Dezember endet die Ausstellung.

Tipp der Redaktion

Mehr als 110 Künstlerinnen und Künstler aus der Sammlung des MoCP stellen sich die Jahre vor, die Emmett Till nicht mehr erleben konnte – in einem Projekt, das gemeinsam mit seinem Cousin, Rev. Wheeler Parker Jr., entwickelt wurde.

Nicht verpassen

Stephen Marcs Wurf am Seeufer
Ein Vater in Chicago wirft 1988 seinen Sohn in die Luft; der Junge schwebt mitten im Flug. Lewis wählte das Bild als Motto der Ausstellung.
Gordon Parks’ nach Hautfarbe getrennte Trinkbrunnen
Eine Farbfotografie aus Mobile, Alabama, aufgenommen im Jahr nach Tills Tod. Lonnie Bunch versteht die Kleidung der abgebildeten Personen als Zurückweisung ihres Status als Bürgerinnen und Bürger zweiter Klasse.
Walter Rosenblums Himmel und Hölle
Kinder beim Spielen im Jahr 1952. Tills Cousin Reverend Wheeler Parker Jr. wählte das Bild; seine gesamte Reaktion besteht aus drei Worten: „Eine Zeit der Unschuld.“
Dawoud Beys Barack Obama
Ein Porträt von 2006: Der damalige Senator Obama blickt direkt in die Kamera. Das Bild wurde vom Columbia College in Auftrag gegeben und von Hank Willis Thomas ausgewählt.
Todd Hido neben Paul D’Amato
Von hinten sieht man das sonnenbeschienene Haar einer blonden Frau. Daneben hängt das Bild eines jungen Schwarzen Jungen am Beckenrand im goldenen Abendlicht, der zu dir zurückblickt.