Detail eines Bildfelds aus Raqib Shaws monumentalem Gemälde Paradise Lost

Art Institute of Chicago · Grant Park / Loop

Raqib Shaw: Paradise Lost

Jetzt zu sehen7. Juni 2025 – 15. November 2026·32 $

Ein über 30 Meter breites Gemälde aus 21 Tafeln führt das Publikum von der nächtlichen Einsamkeit der Kindheit des Künstlers in Kaschmir über den Rausch der westlichen Kunstwelt bis hin zu einer zerbrechlichen, erneuerten Morgendämmerung.

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Ganz links heult eine einzelne Gestalt mit Tigerkopf den Mond über dem Karakorum-Gebirge an. Das sei er selbst als Junge in Kaschmir, schreibt Shaw. Im weiteren Verlauf des über 30 Meter breiten Gemäldes taucht er immer wieder auf: als angeketteter Affe, der den Einsturz von Gebäuden beobachtet, und gegen Ende in einer Nomadenhütte am Feuer, mit seinem Hund Mr. C.

Es ist ein einziges Gemälde aus 21 Tafeln, das in den Galleries 141–142 erstmals vollständig zu sehen ist. Shaw zieht goldene Umrisslinien, füllt sie mit Autolack aus Spritzen, bearbeitet ihn mit einem Stachelschweinstachel und setzt Kristalle ein. Aus der Distanz wirken die tobenden Meere und einstürzenden Paläste; aus der Nähe entdeckt man einen Pavian, der in einem Kirschbaum ein Rehkitz erwürgt.

Neil Steinberg von der Sun-Times entschied sich, keine Fotos abzudrucken; laut der Kuratorin kann kein Foto die Details einfangen. Der Kritiker Chris Miller fand das Werk „abstoßend und faszinierend zugleich“. Der Eintritt ist im Museumseintritt enthalten. Donnerstags ist das Museum bis 20 Uhr geöffnet, die Ausstellung endet am 15. November.

Nicht verpassen

Das Heulen zum Mond
Ganz links beginnt die Szene: Eine einsame Gestalt mit Tierkopf – Shaw als Junge – heult von einer Klippe oberhalb des Karakorum-Gebirges den Mond an.
Der Vogel, der den vergoldeten Käfig verlässt
Im nächsten Bildfeld öffnet eine stilisierte Gestalt einen vergoldeten Käfig und lässt den Vogel fliegen – diesen Moment kennzeichnet Shaw als den des Loslösens.
Die juwelenbesetzten Schlangen und die Kristall-Mantis
Im dritten Bildfeld umringen Schlangen eine gefesselte Gestalt; sie funkeln mit Juwelen und Emaille, eine von ihnen hat zwei Köpfe. Auf Narzissen sitzt eine mit Kristallen besetzte Gottesanbeterin.
Shaw unter dem Kirschbaum
Nahe der Mitte sitzt Shaw ganz menschlich unter einem Kirschblütenbaum, seinen Hund auf dem Schoß. Zugleich schreit sein eigenes Gesicht aus den Wellenkämmen hervor.
Die Hütte des Nomaden
Gegen Ende sitzt Shaw auf einer Waldlichtung in einer grob gezimmerten Hütte an einem kleinen Feuer. Sein Hund Mr. C, Hirsche und Antilopen sind um ihn herum; die Gefäße stehen leer um ihn herum.