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La fondazione della Pennsylvania: come una città e una colonia hanno plasmato il DNA civico americano (Pennsylvania's Founding: How a City and a Colony Shaped America's Civic DNA)

In corso30 settembre 2026 – 3 gennaio 2027·Ingresso gratuito

Mostra gratuita realizzata con la Drexel University su come il «sacro esperimento» di Penn del 1681 e la città pianificata di Philadelphia abbiano plasmato le consuetudini civiche americane. In mostra reperti dell’Atwater Kent e strumenti interattivi con mappe e cronologie realizzati dagli studenti.

Sito della mostra

Intorno al 1718, Peter Cooper dipinse Philadelphia da sud-est. Questa tela, concessa in prestito dalla Library Company, è il dipinto più antico conservato che raffiguri una città nordamericana. Nella stessa mostra è esposta la pianta del 1683 di Thomas Holme, che tracciò l’impianto urbano della prima comunità pianificata d’America.

I curatori della Drexel University articolano la vicenda in tre sezioni, dal «sacro esperimento» di Penn alle contese su chi detenesse l’autorità. Si può leggere la carta del 1681 che assegnò a Penn la sua colonia, con ancora apposto il sigillo di re Carlo II, e poi la Magna Carta del 1556 di Franklin e una protesta quacchera contro la schiavitù del 1696. Un ritratto di Hannah Callowhill Penn reca la didascalia «la prima donna a governare la Pennsylvania (e finora l’unica)». Tre secoli dopo, Harrisburg sta ancora lavorando al seguito.

La mostra non presenta Penn sotto una luce compiacente: affronta il suo coinvolgimento nella schiavitù, l’espropriazione delle terre indigene e il Walking Purchase. Due installazioni interattive realizzate con gli studenti della Drexel, una cronologia di Penn e «Pennsylvania Mapped», completano il quadro. L’ingresso è gratuito; la mostra è aperta fino al 3 gennaio 2027.

Da non perdere

The South East Prospect of the City of Philadelphia
Dipinto a olio di Peter Cooper che ritrae la città da sud-est, realizzato intorno al 1718; è il dipinto più antico conservato di un centro urbano nordamericano.
La carta della Pennsylvania del 1681
Il documento che istituì la provincia e conferì a Penn l’autorità di governarla, con ancora apposto il sigillo di re Carlo II.
La cintura di wampum dei Lenape
Una cintura che, secondo la tradizione, fu donata a Penn dai Lenape per sancire il trattato di Shackamaxon del 1682.
Holme's Portraiture of the City of Philadelphia
La pianta del 1683 di Thomas Holme, che tracciò la rete stradale della prima comunità pianificata d’America.
La Magna Carta di Franklin
Un’edizione del 1556 della Magna Carta appartenuta a Benjamin Franklin, esposta nella stessa mostra insieme all’edizione del 1687 di William Penn.