From Lacquer Tree to Lacquerware

Una capsa conté 57 mostres de decoració amb laca: nacre, closca de tortuga, pintura amb laca i closca d’ou triturada. La seva companya en conté 92 més: laca en cada fase del refinament, a més dels pigments i els diluents que s’hi barregen. El museu va dedicar prop de dos anys a preparar aquestes «capses d’artesania de la laca» i n’ha sol·licitat una patent.

El recorregut comença amb allò que s’obté de l’arbre: llavors, fruits, els recipients que recullen la saba extreta en rascar-ne l’escorça i informes de l’època colonial sobre proves d’extracció fetes entre 1916 i 1925. A continuació hi ha les plaques de vidre que els artesans preparaven per comprovar una partida, i una caixa de llum amb seccions transversals observades al microscopi. La part dedicada a la ciència se centra en l’urushiol, el compost que provoca erupcions a algunes persones després de menjar un bol d’ottak.

Són 149 peces a la sala Craft Archive, un espai de reserva visitable a la tercera planta de l’Exhibition Building 2: mostres i processos, no peces acabades per exposar. L’entrada és gratuïta, però la sala només obre de dimarts a divendres, de 10.00 a 17.30; per tant, no s’hi aplica l’horari ampliat dels divendres. Abans d’entrar, cal registrar-se al quiosc que hi ha al costat de la porta.